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允這變通之策。而此法也非蜀王出馬，擺出一副愛理不理之態才能成，若是夏子凌親自前往，哪怕聲淚俱下勸說，周庭也必然礙於面子不允。

周庭回到牢中，告知周興自己的決定，本以為他那一貫迂腐的父親必定將他痛斥一頓，卻不想周興經歷此事，對在朝為官已經心灰意冷，只想兒子能平安活著，再無所求。周興當下痛哭流涕，直呼“蜀王是周家的大恩人，周家此後須世世代代效忠蜀王”。

然而，周庭免了一死，為免橫生枝節，周興的死刑仍是定在了今日午後。幸而周興本未想著活命，周庭能保得一命，他便一改之前悲慼哭泣之色，眼神明淨、面容安詳端坐於牢房中，靜待死亡，正是無愧於他身為三品侍郎的氣度。

周庭隔著牢欄，為父親梳了髮髻、整好衣襟，送老父上路，何等悲壯就不必再提。然而周庭心中暗下決心，今日之後，他已不是從前的周庭，君子報仇十年不晚，殺父之仇，來日再算！

在胡惟庸案全面爆發之前，周興問斬，不久之後周庭也除去官籍，入了賤籍，攜老母入了蜀王新近暗中培植的一家象姑館——醉蕭閣。

夏子凌此後時常會想，如果當時自己在中都沒有拉周庭一把，逼他捲入蜀王陣營，是不是周家就不會遭此橫禍了？然而已經做下的事情不可能改變。幸而周庭也深知在朝為官如履薄冰的道理，此番縱然逃過，周興種下的因在那裡，下次也不一定能躲過。

北伐班師之後，短短數月，燕王黨與蜀王黨就大斗了兩把，互勝一局，正好戰了個旗鼓相當。

然而，如此大的動靜，還鬧出了不少血案，兩個皇子固然本事了得，皇座上那位又豈會看不出些道道。

夜已經深了，洪武帝手中拿著兩封密報，坐在御書房內冷笑了兩聲。立在一旁伺候的陳錦本已有些睡意，一聽皇上發出古怪笑意，遂打了個激靈，身子晃了一晃。

洪武帝側頭看向他，道：“陳錦，你說兒子多好還是少好？”

呃……皇上這是嫌自己兒子多了嗎？但他可不能順著皇上的意思回答。

陳錦立刻恭敬答道：“那自然是多好啊，兒孫滿堂，乃是福祿之兆。”

洪武帝冷笑了笑，道：“兒子多了，都想爭家產，當如何是好？”

陳錦覺得自己額上有些冒汗，伺候皇上還真不是個好乾的活，皇上時不時來這麼幾個貌似尋常的問題，卻是暗藏玄機，一答不好就要掉腦袋呀。

陳錦顫顫巍巍答到：“這……大明以孝治國，自然是聽從父母的安排。”

“那若是父母還未想好，兒子們就開始動手爭搶了，又當如何？”

哎喲，皇上這麼一問，陳錦覺得腿都軟了，這問題，可是萬萬不能回答的。於是，他垂首做沉思狀，久久不語。

片刻後，洪武帝道：“罷了，不用回答了。不早了，擺駕……”

洪武帝說到一半，忽然想到幾個寵妃都是有兒子的，不管去了誰那裡，都要為自己兒子說話，遂覺得厭煩極了，便擺了擺手道：“今日公務繁多，我便宿在御書房吧，你也退下，不必伺候了。”

“是。”陳錦得了諭旨，趕忙躬身離開了。

那日之後，不知道是不是宿在御書房著了涼，還未入秋，洪武帝居然病了。雖然洪武帝的身子硬朗得很，再活個十年八載不成問題，一個小小的風寒是決計不可能把他怎麼著的。但是皇上聖體抱恙，還是讓整個御醫院亂上了一把，同樣跟著上躥下跳的，還有王公貴族和文武百官。

蜀王攜新晉迎娶的王妃進宮探視了一番，不可厚非。可是那病了的秦王、傷了的燕王，居然也突然無大礙，拖著病體進宮探視了，這便有些好笑了。

京中的幾位藩王輪番探視了一圈，他們走後，洪武帝在龍榻