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“精彩！”凌子風悄無聲息地點了點頭，“看來，奧斯曼人的確是早有準備，這個仗不容易打啊！”

巴爾揉了揉發紅的雙眼，甕聲甕氣地說道：“讓巴薩卡這個小子吃點苦頭也不錯嘛！”

凌子風回頭看了看已經變得殷紅的斜陽，冷笑著說道：“他哪裡有什麼苦頭吃——最先投入的兩個軍團全部是由貴族私兵組成的，跟他一點關係都沒有，最後衝上去的時候戰鬥又結束了！”

“狂風，還是你說得對！”巴爾用欽佩的目光望著凌子風，心悅誠服地說道：“君士坦丁堡不是好啃的骨頭，奧斯曼人肯定還有厲害的後招沒有使出來——諾曼應該早就推測出攻城不容易，所以才用親王的爵位來吸引這些貪婪的貴族，讓他們給帝國軍打頭陣！”

說到這裡，巴爾眉頭一皺，問道：“可是為什麼不讓我們這幾個軍團來當替死鬼呢？咱們的地位不是更低嗎？”

“原因很簡單”凌子風輕聲答道：“他們不能接受我們當中的一個得到親王爵位，即使這種可能性微乎其微也不行！”

“那就讓他們在君士坦丁堡城下流盡自己的汙血吧！”巴爾發出怨毒的詛咒。

第十八章　困頓

塔斯曼貴族在自己的私兵軍團遭到重創之後，終於意識到親王的爵位不是那麼好拿的，再加上也沒有了繼續攻擊君士坦丁堡的實力，於是乖乖地把先鋒的位置讓給了巴薩卡指揮的帝國正規軍，轉作壁上觀。與此同時，經過這次教訓，貴族們隱隱約約察覺出諾曼三世的險惡用心，心中埋下了仇恨的種子，全心全意地詛咒巴薩卡死在奧斯曼人的彎刀之下。

然而，私兵軍團初戰的慘敗並沒有影響到巴薩卡的信心，在他看來，潰敗的主要原因是私兵的戰鬥力太弱，實際上此時的奧斯曼軍隊已經是強弩之末，否則也不會放棄自身的優勢，龜縮在孤城內打防禦戰，於是他在諾曼三世的全力支援下，一次性投入了十四個精銳軍團，準備以摧枯拉朽之勢突破君士坦丁堡的城防工事。

塔斯曼帝國的正規軍不愧是百戰精銳，整個攻擊過程如行雲流水般順暢：魔法攻擊掀起進攻的序幕，投石車在步兵啟動的同時開始轟擊，前鋒抵達城牆根下的瞬間，投石車停止攻擊，把位置讓給嚴陣以待的長弓手，然後用密集的箭雨掩護部隊登城。

雖然守軍依然奮力阻擊，但是投擲的石塊和射出的箭矢明顯稀疏了很多，絕大多數塔斯曼士兵憑藉沙場上磨練出來的技巧和直覺，輕鬆躲了過去；滾木、礌石的密度也大大降低，再加上城門處被炸出巨大的缺口，兵力似乎嚴重不足的守軍面對潮水般湧來的塔斯曼士兵，僅僅支撐了三四個小時就宣告不支，撤退到第二道城牆佈防。躊躇滿志的巴薩卡立刻揮師急進，親自率領五個軍團猛攻第二道城牆，妄圖畢其功於一役。

然而，第二道城牆的長度比第一道足足短了幾千米，需要防守的區域自然大大減少，奧斯曼人馬上擺脫了兵力不足的窘境，再加上具有居高臨下的地理優勢，投石車和弓箭的射程都遠遠超過對手，處於非常有利的態勢。與之形成鮮明對比的是：倒塌的城門阻擋了攻方投石車的進入，只能在第一道城牆外發射，這樣一來，只有不到三分之一的投石車的射程能覆蓋到第二道城牆，由於仰攻的緣故，石塊落下去的時候已經沒有什麼力度，起不到應有的效果；狹窄的地形限制了兵力的投入，每次進攻最多隻能動用一個軍團，使守軍可以非常輕鬆地應付下來。因此，連續兩天的進攻都沒有取得任何進展，反而白白在城牆上下留下兩千餘具屍體，傷員的數量更是兩倍於此，戰況陷入了膠著狀態。

為了儘快打破僵局，巴薩卡連續採取了幾條措施：第一，在諾曼三世的首肯下，把宮廷法師們調集到第一道城牆上，對第二道城牆發動近距離轟擊，以此來開啟缺口；第二，