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一朝四國

【一朝四國】

指中原天朝及附屬東、南、西、北四大臣番之國。

一朝，指中原天朝，乃四國之宗主國，統治者自稱天子、明皇，以帝位自尊。四國臣服於天朝，年年入貢、歲歲來朝，自稱王位，不敢以僭稱皇位。

四國，指天朝四大屬國，分別位於天朝國境南、北、東、西四方。即：南番鼎滄國、北番青丘國、東番雨師國、西番車遲國。

四國君主，分別為：東番鼎滄國朱雀大王穆氏、西北番青丘國玄武大王寧氏、東番雨師國青龍大王金氏、西番車遲國*大王玉氏。

四國之設，或為宗室之親，有如鼎滄者；或為姻親之近，有如青丘者，或為功臣之屬，有如雨師者；或有前朝皇室遺屬之貴，有如車遲者。

四國與天朝之間各有盟約：如，鼎滄國開國朱雀大王，系天朝太祖皇帝之胞弟，因血親及戰功而得以封國。雙方盟約議定，若將來鼎滄王室絕後，疆土則併入天朝，並不改悔。

齋宮制度

【齋宮制度】

是中原天朝的一種祭祀制度，為天朝皇室自開國以來所確立。具體指：挑選未婚皇室女兒成為“齋王”，並令其代替天朝皇帝侍奉地母女神。

一、齋宮選拔：齋宮的選拔過程，異常嚴苛。一般要求其為皇后所生嫡女，即所謂“帝姬”；若皇后無女，則從地位僅次於皇后的大命婦如貴妃等人所生皇女中挑選，以品貌出眾、命相大貴為宜，並加封其為“帝姬”；若天子無女，則從其伯、叔、子、侄之女中挑選；若皇室近親俱無合適人選，則從同性屬國公主中挑選。

二、齋宮緣起：齋宮制度緣起於天朝開國太祖皇帝之長女平陽帝姬。據天朝正史所載，平陽帝姬稟性剛烈、貞　操殊勵，為父兄建國大業，徵南討北，因此蹉跎青春，終身不婚。天朝建立之初，曾遭千年不遇之大旱，帝姬為救萬民之難，又捨棄肉身，躍入天火之中，投祭地母之神。次日，天降甘霖，萬民得救，遂傳說帝姬為地母化身。為紀念平陽帝姬，天朝設立了齋宮制度。

三、齋宮生活：齋宮一旦即位，便承擔起繁重的祭祀工作，須長居於齋宮之內虔心侍奉神明，終身不嫁；但在當政的天朝皇帝駕崩、退位時，齋宮須自請退任；若無合適後繼者，皇室可以延請齋宮酌情繼任；齋王退任之後，仍可婚嫁，但在任期間，須以自身敬獻地母，絕不可涉及情愛諸事。

四、齋宮地位：祭祀法度規定，天朝皇帝是上天在現世獨一無二的代表，擁有不可質疑的無上威權，並藉此統御萬民、治理天下；帝姬齋宮，則是大地在人間唯一合法的化身，擁有不可取代的神聖地位，並憑此教化眾生，監理國政。然而據儲存在天朝文淵閣中的秘檔所示，天下四叛、朝廷*、生靈塗炭等非常時期，齋宮承擔著延續皇室、最大限度維持皇族命脈的義務；並握有罷黜不才天子、更立新君的最高發言權。

五、齋宮統轄：齋宮治下，分齋宮、齋院二所。齋宮在明，跟隨齋宮本人活動，一應人等花銷，俱由天朝皇室出資供養；齋院在暗，一般隱匿在別所，一應用度，據說皆出自齋宮歷史籍田。齋宮內明設掌宮聖姑姑一人，此人承擔教養齋宮、統御齋院眾執事等職。聖姑姑以下，又設齋院各等執事諸位，皆選貴族女子擔任。以上人等，為天朝齋宮金冊所記。齋院內暗設掌院燈花婆婆一人，此人負有教養齋宮四使、齋院四士之責。四使、四士，只唯齋宮之命是從。

四使四士

【齋宮四使】

指聖姑姑座下四大守宮神使，簡稱“四使”，分別為上位沉使、下位暫使、左位星使、右位速使。

四大守宮神使身份極為隱密，平日秘而不宣，非常時期則挺身而出，成為維護齋宮利益的中堅力量。