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離開柳府後，蕭淮北坐在馬車裡，回想起柳老將軍的話只覺得渾身發冷。於是抬手接過那道穿透車廂的晚霞。

暖光照的掌心生熱，一點一點將他冰冷的血液送去溫暖。

「莫成。」

「殿下有何吩咐？」

車廂內靜默稍許，後緩緩飄出蕭淮北疲憊的聲音：「去皇宮。」

莫成怔了下，似乎有話要說，但一番斟酌，還是應道：「是！」

皇帝的作息都是有規律的，往常這個時候，都是皇帝用晚膳的時辰，可今日，皇帝卻因一個未解的棋局苦惱。

常公公又一次唉聲嘆氣的走出養心殿時，剛好見蕭淮北候在殿外，不由心頭一喜，美滋滋的入殿稟告，皇帝聞言，凝眸落在常公公臉上：「老三？快！讓他進來！」

蕭淮北入殿請安，皇帝連看都不看他一眼，只道：「你善弈棋朕知道，過來看看，這一子朕該落在哪裡？」

棋佈錯峙，黑白棋子密佈如麻。蕭淮北靜觀片刻，方才取一子落下。

皇帝愣了愣，舒爾拍膝贊道：「妙啊！朕怎麼沒有想到！」說罷，朗朗大笑，像是個老小孩般開懷。

蕭淮北卻笑不出來，只溫溫然道：「蠹居棊處，唯有追一擊破。父皇全域性在胸，兒臣不過是運氣好而已。」

皇帝眼底的笑意緩緩斂去，形動稍有費力的倚靠在了身後的繡花手枕上後，懶懶打量著面前蕭淮北：「朕怎麼聽著，你話裡有話啊？」

皇帝平淡的口吻落入蕭淮北的耳中，卻在他的心中叩響了陣陣波瀾。他緩緩抬眸注視才突然發現，過往那位佇立在他心頭如同擎天大樹的父皇，早已年邁。

須臾，蕭淮北嗓音乾澀的反問：「兒臣今日前來，是有一事想求父皇。」

皇帝漠然應他：「你說。」

蕭淮北態度恭謹：「兒臣想看看母妃當年留下來的信。」

宮裡的孩子啟蒙早，唯獨蕭淮北是個例外，比之讀書識字，舒妃更願意讓蕭淮北的童年在笑聲中度過。

所以舒妃才會在遇害前，鄭重囑咐他將一封書信在特定的日期交給皇帝。因為她知道，那封信蕭淮北看不懂。

不知不覺得，養心殿內慢慢暗了下來，皇帝捻弄著手裡的兩顆棋子，黑白交匯，如同晝夜與白日交替，久久之後，蕭淮北聽他淡漠的語氣道：「朕當年隨手燒了。」

蕭淮北抿了抿唇，語意固執：「兒臣不信！」

皇帝直接將手裡的兩顆棋子扔在了棋盤上，力道不小，只聽叮叮兩聲後，棋子在棋盤上跳躍飛起，最後叮叮叮的落在地上。

肅靜的殿內因這兩顆棋子鬧的不寧，蕭淮北也不懼怕，撩起袍子叩首在地：「求父皇成全！」

又是良久的死寂。

殿側候著的常公公驚的是一身冷汗，本想說些什麼，卻不知該說什麼。

終於，還是皇帝打破了沉默：「你既要看你母妃的信，便說明有些舊事你已查明瞭首尾。」

蕭淮北抬起頭，他想努力看清皇帝的臉，但皇帝逆光而臥，除了若隱若現的眉眼，他什麼都看不清。

「果然……」蕭淮北喃喃道：「父皇早就知道。」

皇帝冷哼一聲：「朕若全瞎全盲，早死了幾百回了。哪還留的你過逍遙日子！」

蕭淮北頷首，默默不語。

皇帝沉道：「舊事既以知曉，你還看那勞什子的信作甚？跪安吧！」

蕭淮北依舊固執不起。

皇帝臉色不善，那信是舒妃留給他的，自不能讓外人隨意看了，就算那人是他們的兒子也不行！於是，皇帝驀然片刻，問他：「你到底何事不明？」

蕭淮北聽這意思，便已明白了父皇的態度，內