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楚錚也知道此事；道：“這些事讓禮部的官員去辦好了；父親他老人家管他作甚？皇上都一大把年紀了；還做這死要面子的事。”

方中誠笑道：“小弟這番話對皇上可是大大不敬。為兄身在刑部；不得不管上一管。”

楚錚斜眼看了看他；三大世家如今把持朝政；這方中誠心中對皇上的敬意比自己也多不了多少；便笑道：“小弟也是為皇上他老人家的龍體著想；下月二十七都已過了冬至了；皇上在外面感染風寒了咋辦？方二少將小弟一番好心曲解；說是對皇上不敬；到底是何居心？何況小弟是軍中將領；要罰也有兵部來罰；方二少離開軍中沒多久；怎麼連這點也忘了？令叔這個刑部尚書難道要想插手軍中之事；想與郭大人較勁嗎？”

方中誠道：“小弟巧舌如簧；為兄向來甘拜下風。何況六部職責分明；家叔怎麼會做出此事？不過郭大人公正無私；若是小弟犯何錯；他是不會給你留情面的。”

楚錚道：“那是自然；因此小弟平日裡也只得小心謹慎。哪及得上你們刑部；整個兒是你們方家天下；方二少當然可以為所欲為。”

楚欣插嘴道：“小弟；你怎麼還整天方二少方二少的；姐夫也不叫一聲。”

楚錚道：“還是方二少叫得順口；這‘姐夫’二字是叫於外人聽的；小弟在他人面前可一直對方二少畢恭畢敬的。”

楚夫人輕敲了下桌子；道：“好了；你們幾個別鬧了；菜都快涼了；快吃飯吧。”

楚錚道：“孩兒謹遵母親之命。不過姐夫難得來我們楚府；來人啊；這酒杯太小了；換大碗。”

楚欣急道：“娘；你看小弟又在胡鬧了；整個京城裡誰不知道楚家五公子是個酒缸；喝起酒來都要拿金子付賬的；中誠哪受得了啊。”

楚錚嘆道：“二姐；難怪別人都說女生外嚮；你現在是隻顧袒護自己夫君了。四姐；你以後不會也這麼對待我這弟弟吧。”

坐在柳輕如旁邊的楚倩皺了皺眉；道：“你們之間的事；扯到我身上幹嗎。輕如；別理他們；我們吃菜。”

柳輕如出身南齊書香世家；胸中所學著實不凡；楚倩平日也喜歡鑽在書堆裡；兩人相識後倒也頗為相投；成了閨中好友。不過楚倩動不動就往踏青園跑；搞得楚錚極為不快。

楚錚最後還是屈服了；用小杯跟方中誠連幹三杯；道：“二少；你和二姐回來應不是隻為探家吧？”

方中誠起身道：“岳母大人；家父有意讓中誠到外地歷練一番；可能到某地任知府；欣兒就不跟隨前往了；到時還請岳父岳母多加照顧。”

楚夫人點頭道：“男兒本應志在四方；以你的能力；應可為一方百姓造福。欣兒你就不用擔心了。”

楚錚卻笑道：“二少；你即使離開京城；二姐也是留在方家時間居多。家父還不知什麼時候回來；你到底有何來意現在說吧；什麼事娘可以轉告。小弟猜你是為了何處任職的關係吧？”

方中誠知這內弟表面上大大咧咧；可心裡比誰都清楚；自己的來意是瞞不了他的；無奈地說道：“這也是家父的意思；中誠原本想到西線某府任職；可家父偏要讓中誠請示岳父大人。”

楚夫人頓時明白了；西線一帶遲早要起戰事；方中誠若是到了那裡；他只是個文官；到時兵荒馬亂的有什麼差錯；方令信可捨不得。可既然要來請示楚名棠；則是想要到南線一帶任職了。楚夫人有些猶豫；南線可以說是楚名棠的領地一般；方中誠雖說是自己女婿；可讓一個方家人去那為官；她也不知楚名棠是否同意；只好說道：“中誠的意思為娘明白了；等老爺回來後為娘會與他商議的。”

第2章　爾虞我詐（7）

此時；吏部侍郎成奉之府裡也在舉行家宴；為遠道而來的侄女蘇巧彤洗塵。