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牢，是詔獄內環境最差，也最為幽暗的所在。終年潮溼，不見陽光，為了對話方便，錦衣衛特意多點了許多油燈，才勉強看的到人。這房間裡，也沒有什麼床鋪，只有一堆亂草，堆在角落裡，算是個休息之處。

知道張鯨武藝高強，進牢之後，第一件事就是挑了他的大筋，把他變成了廢人。功夫一去，張鯨整個人也變得萎靡沒了精神。見鄭國寶來，張鯨勉強支撐著坐起來“怎麼，國舅這是奉了天家的旨意，來看看老奴過的有多慘的？這樣的活，以前都是我幹，現在換人了。這也是報應啊，報應。當年我壞事做的太多，現在也該吃苦頭了。”

鄭國寶不接他的話，只是吩咐獄卒“備點好酒好肉，我跟張公公喝兩杯。”

等到張鯨顫抖著夾了一筷子肉片放到嘴裡，費勁咀嚼了半天，卻還是吐了出來。“完了，吃不了了。牙都被生生拔了下來，牙床子都是血窟窿，肉片一磨，就生疼。什麼都吃不了了。”他抓起杯子，連喝了幾杯酒“這破酒。要放到過去，我是連正眼都不想看，現在若不是國舅來，我可是想喝都喝不上了。”

“張公公，說實話，當初我要是落在你手裡，怕是比你現在還慘。所以這事，我也不準備可憐你，只能說，都是你自己找的。”

“誰說不是呢？聽說我那侄最終是判了個雲南充軍。這還是得多謝國舅成全。要論言而有信。您比我強啊。要是咱兩換個位置，我才不會守著這個承諾，留個禍害將來找我報仇。”

“他算個什麼禍害？我若是連這樣的人都要怕，那我天天還睡覺不睡？我收拾鹽商、收拾聞香教、魔教。女直人、播州人、蒙古人、陝西的土豪。各地的宗族鄉紳。我得罪的人多了。怕不過來。這就叫蝨子多了不咬，債多了不愁。天天做小木人咒我不得好死的人不知有多少，隨他去吧。”

“好氣魄。好胸懷，老奴還是不如你。我在牢裡，連個說話的都沒有，國舅您跟我說說吧，現在是不是有大臣上本，要求早立儲君了？對播州用武的事，我估計也有人該上本了。這回的事一發作，誰再敢主和，就是自己往死路上走。這一仗，看來是不能避免了。不過國舅，憑心而論老奴是真不支援打啊。咱大明地方上有多少土司，單說播州楊家，他周圍也全是土司勢力。唇亡齒寒，打了楊應龍，其他幾家心裡怎麼想？若是土司們聯成一線，起來造反，大明兵禍連結，國庫的那點存銀，都得被打進去。我自己也沒把我自己當成一個好人看，可是在這事上，我收不收播州的金子，都不同意打。我派人炸掉王恭廠的火藥庫，就是不想朝廷再在這條路上走下去。若是繼續造槍，練新軍，對外用武，那時候國庫不足，朝廷必然對士紳下手，天家將來，是逃不過一個昏君的名號的。”

“張公公這個時候還憂心國事，在下佩服。不過本官的主張就一條，打的一拳開，免去百拳來。改土歸流，是朝廷必須要做的事。那些土司，要麼選擇服從朝廷，保住榮華富貴，要麼就只能選擇死。表面歸附，暗裡搞割據，想要弄兩套班子，各行其是，分庭抗禮的人，就沒資格活在這個世上。這一回把土司們打服了，他們也就不敢想要起兵抗拒流官，知道該乖乖交出權柄。乃至大明周邊的各夷，我聽說有個叫莽應裡的，人稱雄主。他若是曉事的，就乖乖給我老實待著，聽我大明調遣，把侵吞的地盤吐出來，否則我不介意帶隊伍到他那去轉一圈，關心一下他的民生問題。天下只有天子一個雄主就夠了，其他的雄主，就是給自己挖墳。更別說楊應龍搞的那些東西，造成何等惡劣的影響，自從他要弄什麼票選宣慰開始，我就得砍下他的頭來。”

張鯨嘆了口氣“國舅果然是心懷大志，老奴佩服。我栽在你手上，也算不得冤枉。只是希望國舅你仔細想想，要做你說的這些事，得花多少錢，得死多少人。相信我，朝廷裡肯定有許多人在拿小本