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認識繼母的。可憐母親一無所知，見父親來信說要在京都遊歷一番，不疑有他，只是每天在家裡翹首以盼，還擔心父親的銀子不夠使，尋思著要悄悄派了自己的陪房俞大慶給父親送些銀子去使，後來不知怎地被祖父知道了，換來了一頓喝斥，這才做罷。

鄉試是在八月，外面已經飄雪，此時應該已進入嚴冬，父親還沒有回來，但祖父健在，他不可能在外面過年，也就是說，現在告誡母親還來得及。

可母親緊緊地抱著竇昭，竇昭掙扎了幾次都沒能站起來，急得她大聲叫著“孃親”。

“壽姑今天是怎麼了？”母親對女兒異於往常的鬧騰大惑不解，目光嚴厲地望向了乳孃。

乳孃神色有些緊張起來：“我陪著四小姐睡到了辰正才起，用了碗小米粥，一個肉包子，一個花捲……”

“我不是說每天早上起來的時候，要先給壽姑喝杯溫水嗎？”母親沉聲打斷了乳孃的話，“你今天早上給她喝水了沒有？”

“喝了，喝了！”乳孃忙道，再也沒有了剛才的輕鬆，“我照您吩咐的，先用被子捂著，給四小姐穿了件貼身的小襖，然後才服侍四小姐喝的溫水……”

哎呀！現在說這些幹什麼？

她跟著祖母在鄉下的田莊長到了十二歲，夏天跟著田莊長工的孩子去摸魚，渴了就喝小河裡的水，冬天去山上打麻雀，餓了就烤麻雀吃，還不是好生生地活到了成年。

竇昭搖著母親：“孃親……”想告訴她“爹爹要帶個女人回來”，話一出口，感覺喉嚨像被什麼堵住了似的，好端端的一句話變成了含糊不清的“爹爹……女人……”兩個詞。

見竇昭開口說話，母親回過頭來，笑望著她，耐心地道：“壽姑，你要說什麼？”

“孃親，”竇昭艱難地道，“爹爹……女人……”這次吐詞比較清晰，但還是沒有說清楚。

她急得額頭冒汗。

母親眉開眼笑，直接忽略掉了“女人”兩個字，高興道：“原來我們的壽姑也想爹爹了！高升送信回來了，說你爹爹這兩天就到，還買了很多過年的煙花爆竹、花燈香燭。是京都的煙花爆竹哦！能綻放出萬紫千紅的顏色，不要說真定縣了，就是真定府也沒有賣的……”

這個時候，還管什麼煙花爆竹！

竇昭急得不行，索性反覆地說著“爹爹”、“女人”。

母親表情漸凝，正色地道：“壽姑，你要說什麼？”

竇昭如釋重負，深深地吸了口氣，一字一頓地道：“爹、爹、帶、了、女、人、回、來……”

稚聲稚氣，卻清晰響亮。

像被人扇了一耳光似的，母親臉上露出震驚、懷疑、錯愕的表情。

乳孃和丫鬟們則面面相覷，神色驚惶。

屋子裡一片死寂。

暖簾“唰”地一聲被甩到了一邊，一個梳著三丫髻的小丫鬟氣喘吁吁地跑進來：“七奶奶，七爺回來了，七爺從京都回來了……”

“真的！”母親立刻喜上眉梢，提了裙子就往外跑，跑了兩步，停了下來，想了想，轉身回來抱了竇昭，“我們一起去接爹爹！”

看樣子母親起了疑心。

竇昭鬆了口氣，摟了母親的脖子，大聲應著“好”。

第五章　回家

父親的馬車就停在二門口，幾個小廝正忙著往裡搬東西，父親穿著寶藍色菖蒲紋杭綢直裰，披著灰鼠皮的大氅，玉樹臨風地站在馬車旁，正和高升說著什麼。

聽到動靜，他回過頭來，淺淺地笑，丰姿俊朗，如清風明月。

竇昭心中微滯。

她知道父親是好看的。

可她從來沒有見過這樣的父親。

在她的印象裡，父親總是微微蹙眉