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林崇嚴坐下，抓起桌上的冷茶就喝，冰冷的茶水入喉，讓他稍稍冷靜了一些。

“皇上對吐谷渾許嫁了孟家女，孟家把主意打到了霜兒頭上，老太太已經允了。”

張氏一驚，急得柳眉雙鎖：“這是什麼時候的事，我女兒有父有母，什麼時候輪到別人來做主了？你是怎麼說的，這事可不成，我就這麼一個女兒，怎麼能讓她嫁到番邦去，別說是做王妃，就是做女王，我也不讓她去！你回了老太太沒？”

“我也不同意，她卻以嫡母的身份壓我，罵我不孝，我能怎麼辦？”林崇嚴是文人一個，一向講究禮教傳統，對吐谷渾的習俗他素有所聞，那裡父死子娶母是常事，對他來說，那就是個沒有教化的蠻夷之邦，女兒嫁過去，豈不是要受苦，何況那吐谷渾王誰知道有多大年紀了，萬一是個七老八十的……

張氏拿出手帕拭淚，傷心道：“早知道咱們不回這個家，在南臨雖說苦些，一家人樂樂和和，也沒人管著……”

“哭哭哭，你就知道哭有什麼用，得想個辦法回絕了這事。”林崇嚴煩躁地說道。

“你沒有說霜兒和大虎的事？”張氏問他。

“說了，那又有什麼用，口說無憑，老太太說這事反正只有我們兩人知道，蔡家那裡又沒訂下親，便不算。”

“霜兒定是不應的，這孩子的脾氣我知道，”張氏說道，“對了，她是個有主意的，得讓她知道，她去跟孟夫人說不願意，讓孟家另外找人不就行了。柳絮，柳絮……”她扯著嗓子大喊。

柳絮掀了簾子進來：“太太喚奴婢何事？”

“你知道七小姐去了哪裡？”張氏知道女兒是個有主見的，一向不大過問林曉霜的事。

“七小姐帶蘭香出門去了，說是晚些時候會和七少爺一塊兒回來。”

張氏想到林曉霜曾提過林念祖的授業恩師田司業的夫人知識淵博，為人極為和氣，對林曉霜多有指點，便知道女兒定是又向她請教問題去了，遂喚了柳絮去田府，趕緊將小姐接回來。

兩夫妻正說話的時候，東邊耳房悄悄閃過一個腦袋，不過誰也沒注意。那是吳姨娘屋裡的丫環紫菱，她等柳絮出了門，方才慢慢走出院子，尋到正與大老爺的妾室錢姨娘喝茶的吳姨娘，悄悄耳語了幾句。

“真的？”吳姨娘兩眼放光。

紫菱點頭：“千真萬確，奴婢親耳聽到的。”

“妹妹，什麼事這麼驚訝？”錢姨娘噙了口茶，含笑問道。

吳姨娘臉上的表情很怪，說是興災樂禍也不為過，卻又帶著幾絲嫉妒，她轉向錢姨娘：“原來傳言都是真的，今兒孟家來人了，要咱們家的閨女代嫁，也說不準那丫頭是命好還是不好。”

錢姨娘當然也聽過傳言，神色一驚，羨慕道：“哎呀，這麼說咱們家真要出個王妃了？”

“又不是嫁給皇親貴戚，一個番邦蠻子，姐姐有什麼好羨慕的？”吳姨娘哂笑道。

“不管如何，總是個王妃呢，別的不說，這一世榮華富貴是少不了的，而且母憑女貴，女兒做了王妃，母親怎麼著也能封個夫人吧，可惜咱們沒那個福份。”

吳姨娘眯了眯眼，沉思片刻，又笑起來：“便咱們的女兒做了王妃，那封賞也是給人家嫡母的，咱們做姨娘的，總歸沾不上半點好處。”

“不是這樣說的，我聽說一般嫁去和親的宗室之女，都能得個公主的封號，就算是庶出的，其嫡母封夫人，生母也能封個孺人，怎麼說也是有品級的朝庭命婦，可不一般。奇怪了，不是說七小姐可是許了人家的嗎？”

“許什麼許啊，不過是口頭上這麼一說，沒有交換庚貼，都作不得準，”吳姨娘冷笑一聲，“何況姐姐不是說做王妃有福麼，就算真訂了親，那也是可以嫁的，反正嫁得遠