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的距離已經越來越近，前面的船開始有人在甲板上放箭，後面的明輪船上立即響起‘砰砰’的槍聲，在一片火光和煙霧中，三支巨大的火矢從明輪船上射出，無一流矢，全部射中目標，片刻之後，前方那艘海船火光熊熊，水手們紛紛從船上跳到海里求救。

那艘明輪船根本不搭理那些求救者，只到海船完全燒燬，那些漂浮在海面上的水手也陸續沉沒之後，才迅速地向另一方方向駛去……

小婉的初步目標是山吹城的溫泉村之町，最好的辦法當然是乘坐船隻從水路去，那是最便利的。但是就目前而言，走水路的安全問題很值得考慮，這個時代日本的海賊就已經比較猖獗了，他們大部分都是住在沿海貧瘠地區，實在活不下去然後鋌而走險的亡命之徒。他們有時候是漁民，但是即使是在捕魚的時候，如果有便宜，他們也不會介意撈一筆外快，其中也有一部分是流浪的武士，這些人的武力又比那些漁民高了幾分，說不準她們就可能坐上一艘賊船。

考慮到這個因素，小婉還是決定老老實實地走陸路，雖然路程會遠一點，但是要安全得多，而且路況也比較好，她們有牲口、有車，走起來還是挺舒服的。

身邊有早川、善一和夏川三人，小婉這一路上，每到一個地方，就向他們打聽有關這個地方的歷史和人物，她不僅是自己聽，而且還讓雪雁等人將這一切都仔細地記錄下來。不僅如此，她還問到當地的特產、礦產等各種資料。

善一大師就是條老狐狸，看不出他的深淺，但從夏川光泰和早川的表情來看，對她越來越敬佩，越來越尊重，不因為她是一個女人而有所輕慢，至少夜子那裡，小婉儼然已經成了她崇敬的偶像。

繼續前行，天氣漸漸地冷了起來，雖然隊伍帶了點兒禦寒的衣物，但並不是很多，幾個孩子和女人們最先受到了照顧，連老和尚善一也有一套棉衣，喜得他一路上將‘阿彌陀佛’念得小婉耳朵都快起繭子了，還不如讓他繼續在風中顫抖。

日本的武士起源於莊園時代，距離現在的歷史也不算是很悠久，有於土地的兼併問題日益嚴重，他們當中有不少人失去了土地，為了生活便服務於本地的大豪族（大名），成為對方的家臣；還有一些硬氣或者點兒背的則成了流浪的野武士，他們有的去尋找新的依附物件，還有的則成了強盜或者黑幫……哦，那時候還沒有這個泀，但性質上差不多。

大豪族之間也是相互的爭鬥兼併，他們的兼併很有特色，不僅僅是兼併土地，包括對方的官職、老婆、女兒、家臣之類的，都一體兼併，然後再上書朝廷請求封號。而這個時候日本的朝廷也很有意思，只要你承認他的轄制，繳納稅賦，他們並不在意誰負責那塊土地，城主和一國守護雖然不如戰國時期換得頻繁，但依然是十分的亂……事實上，由於各地都有一些小豪族不滿城主或領主的盤剝，紛紛培植自己的力量對抗，所以那些大豪族之間的爭鬥反倒不那麼激烈了。

小婉是不可能成為某個豪族的家臣，這兩天善一大師在說話的時候曾經有意無意的點醒她。不過，即便她不適合成為某個豪族的家臣，卻不妨礙她培植一個勢力，方便她的活動，從而保證張家的利益。

一路想著這些鬧心的問題，一路前行，忽然，張合警惕地示意隊伍停止前進，所有人立即做好戰鬥準備，早川著著一刀流的那些武士立即將小婉的牛車團團圍住。

“我說早川，你圍著我幹什麼？”

小婉招手將早川叫到跟前：“看看前面是怎麼回事？我在隊伍中間，不會有事的。”

“是，張夫人”早川的態度還是不錯，一個鞠躬後，立即帶人衝到前面。

“你們注意一下防備暗箭。”小婉輕輕囑咐了幾個丫環一句，夜子想要拿弓箭來著，想到她那手糟糕的箭術，小婉還是將一