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“我馬上回來。”他保證道，又飛快地吻了一下男孩的下巴。

***

地下室的門再次開啟。

“愛德華？”貝拉的聲音如黃鶯般美妙，她坐在地上，抬起美麗的臉龐，楚楚可憐。

愛德華緊抿著嘴，快步上前。他有些心疼地撫摸著貝拉光潔的臉頰，愧疚萬分。

“我很抱歉。”她輕聲說。恢復理智後，她看上去和原來沒有兩樣——除了那雙血紅色的眼睛。這簡直是絕佳的自我控制能力，幾乎沒有新生吸血鬼可以做到這一點。

“我無法控制自己——我的一部分失去了控制！”她的聲音帶著哭腔，祈求地看著她的愛德華希望求得原諒。

男孩輕嘆了口氣，“這可以理解。”他的聲音像羽毛一樣輕柔。

愛德華能感覺到貝拉的眼睛一直注視著他的臉，揣摩著他臉上閃過的任何一絲表情。

——她在不安。

愛德華難過地想，表情得越發溫柔起來。

貝拉實在過於艱難了——她承受得過多。在缺乏指導的初期階段，他不應該選擇離開她。

——我的責任。

他黯然地閉上眼睛。

“這不是你的錯，而是我的。”他顫抖著說道，聲音中的痛苦讓女孩感同身受。貝拉用那雙灼熱的紅色眼睛看著他，這是她第一次看見他害怕或是恐懼的模樣。

“沒有人值得責備，尤其是你，愛德華。”她低聲寬慰道。“那不是出於你的本來意圖。”

“我從來不知道艾倫的天賦是如此的可怕。”貝拉的雙手緊緊地握成拳頭。

“惡毒的魔鬼！噁心的怪物！”她憤怒地擊向地面，享受著瘋狂的力量貫穿整個手臂的快感。

“貝拉……”愛德華的眼中露出沉痛之色。

“對不起，如果我早點發現的話……”她突然縮起身體，緊緊閉上眼睛，像個小動物般不停顫抖著。“你也不會如此痛苦。”她憐憫地看著愛德華。

“貝拉？”男孩的語氣變成了驚訝。

“我的力量……”女孩喃喃自語道，眼中閃爍著瘋狂的光芒。“盾牌術，這樣稱呼它恰如其分，可以阻擋精神層面的力量，我會把艾倫的影響從你的身體裡徹底清除——你再也不必如此痛苦地受到他的蠱惑。”

“而我們，會永遠在一起。”她微笑著向愛德華伸出手，眼中的血色越發濃重。

“貝拉，我們之間並不是……”他試圖解釋。

“你在袒護他嗎！”貝拉的聲音因為憤怒而變成斷斷續續的低吼。她的眼中燃著狂怒的火焰。

“這是不同的……”他的聲音再次被女孩的尖叫遏止了。

“過來些——求你了！”女孩無淚地哭泣著，哭得支離破碎。

卡倫家的男孩猶豫著，卻還是心軟了。他很難拒絕貝拉的請求。況且，艾倫對他的能力一點也不滿意。

他低下頭，讓貝拉的手貼在他的臉上。

“我不知道應該怎樣做——但是我或許可以成功。”貝拉解釋道。

她專注於自己的思考，擴充套件盾牌並不是一件容易的事情。即便她已經獨自嘗試過幾次，效果也僅僅是差強人意。

貝拉緊咬著嘴唇。憤怒的情緒讓她使勁喘著氣。

不知過了多久——幾分鐘或者幾個小時，她能感受到盾牌像堅固、柔韌的薄膜覆蓋了愛德華的身體。

愛德華的眼皮顫抖了幾秒鐘，毫無徵兆地咳出一口血。他的面色慘白，暈眩了許久才再次睜開了眼睛。

貝拉微笑著，眼睛卻直直地盯著地上的血跡——飢渴的感覺再次灼燒著她的喉嚨。

“貝拉。”愛德華的呼喚讓她移回了視線。

“