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20、第二十章

公曆1911年12月28日，農曆辛亥年冬月初九

儘管大帥府已經儘量掩蓋訊息，可喜宴上發生的事情，還是不脛而走。

清晨的茶樓裡，一個穿著黑色棉袍，三十多歲的壯年漢子，正說得起勁。尤其是說到錢師長痛毆俄國公使那一段，更是擼胳膊挽袖子，故意擺出一副橫眉立目的模樣，看起來倒真有幾分煞氣，引起眾人連連驚呼。

跑堂的夥計肩膀上搭著白毛巾，提高了嗓子叫道：“羅大舌頭，你可歇歇吧！這都說了一早上了，不累啊！就你那大舌頭還想充說書先生？快點讓讓，我這客人還等著吶！”

羅大舌頭眼睛一瞪：“呔！再多嘴，小心老子也效仿那錢師長，將你踹一個滿臉開花！”

夥計一撇嘴；“您老踹我不踹我兩論，您昨兒個欠的差錢，該給了吧？掌櫃的還等著吶！”

說得羅大舌頭一陣臉紅，眾人一陣鬨笑。

廖祁庭依舊坐在昨天的位置上，聽著茶樓裡眾人和夥計插科打諢，倒也覺得有趣。

大帥府的喜宴他去了，碰巧遇到一個廖家在北方政府裡的熟人，也就沒亮廖家人的身份。卻沒想到，在喜宴上會見識到這麼一場“好戲”。

看起來，司馬君和樓盛豐不和的訊息，也不是空穴來風。

不過，和南方比起來，北方這點事根本算不得什麼。別看南方總是笑話北方從大總統往下，凡是手握實權的都是丘八出身，可丘八有丘八的好處，至少，丘八手裡有兵有槍，沒人敢不把丘八出身的司馬君當回事。

司馬君手握實權，鄭懷恩拍馬也趕不上。

自從李慶隆死後，不到一年的時間，南方政府換了三任財政部長。甭管這人多有才幹，背後使了多少勁，一個不留神，就要被人下絆子！費勁巴拉的爬上去，屁股都沒坐熱，烏紗帽就丟了。鄭懷恩倒是想管，可他一沒錢二沒槍，也就頂著個大總統的名頭好看，他管得了嗎？

直到廖家三房夫人的孃家大哥，依靠廖家的財力，走通了各方關係，才坐穩了這個既是聚寶盆，又是火山口的位子。

原本看過了樓少帥大婚的熱鬧，廖祁庭就該返家了。來之前，家裡的老太爺可是對跟著廖祁庭的人下了死口，夫人也放了狠話，哪怕廖七少爺的肉皮磕青了一塊，小栓子這些人也是吃不了兜著走！

怕什麼來什麼，廖祁庭聽說樓家要開一家制皂廠，突然來了興趣，他不走了。

小栓子簡直是五雷轟頂，差點沒給廖祁庭跪下，抱著大腿哭：“少爺，你就發發慈悲，給小的留一條命吧！”

廖祁庭的確是臨時起意，卻並不是為了胡鬧。

肥皂這玩意在國內還是個新鮮貨，數得上號的制皂廠只有兩家，一家在天津，一家在上海。現在國人大多還是習慣用胰子，窮人家用草木灰的也不少。

無論是國貨還是洋貨，一塊肥皂的價格不過三到五分。就算成本再低，利潤總歸有限。

樓大帥截留了北六省的收稅不是秘密，各地的軍閥都這麼幹。制皂廠一年能賺的利潤，恐怕連稅收的零頭都不到。如果樓大帥想要辦廠賺錢，比制皂廠利潤高的多了去了，樓家如此興師動眾，只能說明，這家廠子恐怕不簡單。

廖祁庭是不知道樓家能從肥皂中玩出什麼花樣，但從樓家急著開廠這件事卻能看出，樓家需要錢。

養兵，就是個燒錢的買賣。

宋舟手握南方最富庶的六省，還整天叫窮呢，北六省稅收不到南六省的四分之三。如今北邊的邊境不太平，南北也隨時可能打起來，各路軍閥都開始擴軍，樓家不缺錢才怪。

廖祁庭吃完了最後一個蒸餃，擦擦嘴，見小栓子一臉苦樣，很是怒其不爭：