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埃人竟然跑到紐芬來臭顯擺。更讓紐芬人火冒三丈。

“要是咱們紐芬也有那麼多紡織間就好了。”有村民抱怨道。

面對抱怨，凱瑟琳的父親是這麼回應的：“放心，謝瓦利埃人很快要倒黴了。”

這話傳到了謝瓦利埃人耳朵裡，謝瓦利埃人無不嗤之以鼻。

但很快，謝瓦利埃人就笑不出來了。領主夫人把收上來的土地全數賣給了留尼城。

短短兩個星期內，近百名留尼城人湧入謝瓦利埃，每家每戶分到的土地都高於謝瓦利埃人的租地標準。由此也可以從側面看出謝瓦利埃的紡織業瞬間膨脹到何種程度。

眼見爺爺種爸爸種直到去年自己也在種的土地一夕之間成了人家的，而且人家還趾高氣揚，瞧不起本地的原住民，謝瓦利埃人氣不打一處來。一時之間，謝瓦利埃呈現了三天一小仗，五天一大仗的局面。身為總管的凱爾父親心都要操碎了，費勁氣力才將外來者與原住民之間的關係調整到至少表面平靜的程度。

紐芬人揚眉吐氣。終於謝瓦利埃人單獨倒一次黴了。

幸災樂禍夠了之後，紐芬人疑惑起來。農奴的土地是領主夫人的命根子，如今這一連串的行為實在不像她的所作所為。村民們不禁擔心起來。以前領主夫人只不過刻薄敏感冷酷無情，就讓紐芬吃盡了苦頭，那如今她如果真瘋了紐芬還會有好日子過麼！

凱瑟琳的父親也很擔心最近在謝瓦利埃發生的爛事會蔓延到紐芬這兒，於是帶上凱瑟琳去拜訪謝瓦利埃的總管。

一見到凱爾的父親，凱瑟琳嚇了一跳。這才幾個月凱爾的父親好像老了十歲。

總管很高興他們能來，但隨即又惋惜地說：“可惜，凱爾又出去送信了。”

又去？！

凱瑟琳驚訝。這一個冬天，凱爾至少有半個冬天在外面，不是送信出去就是帶信回來。領主夫人什麼時候迷上交筆友了？

凱瑟琳的父親也問道：“到底是什麼信？”

“唉，別提了。坐。”凱爾父親自己也坐下，“最近謝瓦利埃亂七八糟的，你們也聽說了吧？”

父親點頭：“究竟怎麼回事？領主夫人竟然連農奴的土地都賣了。”

“高利貸。”

凱爾父親突出簡單的三個字。

“一切都是高利貸鬧的。這些年領主夫人欠下的高利貸，連本帶利足有上萬金幣。那些債主也不知道是不是約好了，竟然一起要求領主夫人在今年還清。她上哪兒弄錢去？沒辦法了，只好把莊園裡那些有別的生活來源的村民的土地賣掉，換點資金，每個債主都還一點，請求他們再寬限幾日。凱爾這些日子送的信基本都是幹這個的。”

“原來如此。怪不得領主夫人沒有動紐芬的土地。”凱瑟琳的父親說。紐芬人可沒有能不種地就養家餬口的副業。

這麼說來還得感謝留尼城的紡織業一直不把紐芬當盤菜了。

凱瑟琳和父親凳子還沒坐熱，又有人來找總管說外來戶跟原住民打起來了。

“唉，你們看看，又來了。”凱爾父親無奈，“那我先去了。咱們改天再聊？”

凱瑟琳和父親也起身告辭。凱爾父親先把他們送出去，然後再前往事發現場。凱瑟琳和父親走在前面，自然看不到凱爾父親臉上一閃而過的怨毒和憤恨。

領主夫人突然來這麼一出，讓他完全顧不上紐芬了。

從凱爾家出來，凱瑟琳和父親沒走幾步，迎面遇見了傑瑞。

“克里斯少爺。”父親禮貌地問好。

再沒有人開口了。

凱瑟琳愣了。傑瑞也愣了。

很久，或許只有一瞬，傑瑞抿嘴微笑。

凱瑟琳也報以微笑。