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周子亞想著，伸手去推宅門。

隨著“吱呀”一聲，熟悉的“一”字型三隔間宗堂便映入眼簾。

在宗堂前的一片空院中，一個丫鬟正在修剪花草，見到推門而來的陌生人不禁一愣，半晌，目光落在那匹的盧馬上，才終於意識到他便是已經離家十年的周家少爺周子亞，慌忙向著宗堂後的方向高聲喊道：“情管家，老爺，少爺回來了！”

不一會兒，只聽得一陣急急的腳步聲，一個氣度不凡的清麗老嫗出來，是周府的管家情娘，也是實際上的周家主母——十年前周家政治落難時，情娘是唯一一個留在周府未曾離開的人，後來上上下下操持著周家的大小事務，已有十年了。

情娘見到周子亞，先有一怔，隨即眼眶一溼，顫聲道：“周將軍……你可算回來了。”

周子亞心中一動，微微點了點頭道：“情娘，這些年操持家中，辛苦你了！”

情娘聞言眼眶一紅，不禁垂淚道：“周將軍能平安回來就好。這麼多年了……每每聽到西北有什麼戰事，情孃的心……”

情娘說著，哽咽了一聲，擦了擦眼淚道：“老爺在北閣，正等著少爺呢。”

周子亞眸色一沉，心中五味陳雜：記得十年前自己離京時父親周衍仍在牢中，蘇家滿門抄斬的事情仍有些地方不甚明白，自己就去了西北；後來又出了情依的事情，自己曾寫信問了兩回，父親都含糊帶過，此番回來，便是都要問個明白的。

情娘看著周子亞，眼中閃現了一絲擔憂，猶豫了一下，終究忍不住勸道：“一會兒去北閣，少爺好好說話，別跟老爺吵。畢竟……畢竟情依姑娘的事情……是個意外。”

周子亞眼中寒光一閃，意外……蘇家抄斬，父親假釋，情依出事，一樁樁一件件，讓自己怎麼能夠相信是個意外……父親他……蘇家，畢竟是因為周家才落得滿門抄斬。

周子亞閉上眼睛，平息了片刻，沉靜答了一句“情娘放心”，隨即吩咐情娘照看好自己的那匹的盧戰馬，當先去了父親周衍的居室北閣。

十年前，皇上因為皇糧徵集一事撤了父親周衍的職，後來又牽扯出其結黨營私謀朝篡位的罪證來，險些判了其死罪。後來多虧自己在西北立下了戰功，父親才被赦免，只削去了丞相的職位，抄沒了家產，判其永世不得為官，再無其他懲罰。

可依照父親那般心高氣傲，就算被赦免，這麼些年想必也沒有過得很舒心。

周子亞心中想著，已經到了北閣門口。

深沉繁饒、神秘難測，北閣的架構一如父親的性格。

周子亞在門前佇立了半晌，平息了一下情緒，才跨步進去。

周衍此時正對著周子亞負手而立，一身紅衣如血，襯著兩鬢花白的頭髮；五十多歲的年紀，眼角都已有了褶皺，但眉如飛劍，目光似毒鏢，卻比少年氣盛時都要可怕。

周子亞心中一沉，十年不見，父親的氣勢倒分毫未減——與當年權傾朝野時相比，父親那雙凌厲的眼睛，越加顯示出對於權力的渴望來；看來，自己被撤職一事，不但沒有成為壓垮父親的最後一根稻草，倒反刺激了他那按捺不住的野心。

周子亞微微垂下眼瞼，因父親眼中的渴望，心中越加覺得負擔沉重，面上卻仍舊冷冷清清，向周衍抱了抱拳道：“父親，孩兒不孝，被撤了職。”

周衍低著頭，眯眼仔細打量著周子亞，心想這孩子在西北磨練了十年，言行舉止倒的確比以往老練了許多，只是性子也越發清冷，可見，西北真的很苦。

周衍想著，凌厲的老眸忽然一濁，拍了拍周子亞的肩膀啞聲道：“我孩兒……受苦了。”

周子亞微微一愣，不曾想父親說出這麼一句話來，心中一熱，竟有些哽咽。

即便父親再有千