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與別處不同，不僅這時文做的一團錦簇，便是連這身子也是錦簇的很。更何況，這解元先前過來時，分明兩手油汙，顯然適才正在大嚼。

若說句難聽點的，這解元這副形狀，怕是與那肥頭大耳、滿腦肥腸的“貧肉”也相差不多了。若放在歷代前朝，怕是光這一副樣貌就得打下去了。

以張鶴年的閱歷而言，這等出眾的解元公還算是首例！

只是，不論這解元如何，只憑他解元公的身份，若是當真在這文淵院前被打了，那自己一干人等怕也難辭其咎，雖說不至於落得個罪名，可對解元保護不力，年終考核落個差評的結局卻是跑不了了。因此，張鶴年這一聲大喝卻是發也得發，不發也得發。

第二章　小蠻

“你們是何人，竟敢在這文淵院前如此嬉鬧！”說時，張鶴年眼中忽地閃過一抹精光，心中不由閃過幾分念頭：“哼，就看這兩人可知道好歹了！若是當真不懂……哼！”

“嬉鬧？”譚縱臉上一愣，心中頓有所悟，連忙鬆開徐駿，又速度整理了這身已然褶皺多多的儒衫，這才躬身接話道：“大人且息怒，童生本是餘杭人士，因與這南京府徐駿徐文長相熟，適才聽聞他得中解元，一時喜不自禁，失了學子本分，還望大人見諒。”

譚縱說完，又連忙一拉身邊的徐駿。

“是極，是極。我與譚縱本是好友，平日裡說笑慣了的。適才喜不自禁，一時不察，冒犯了大人，還望大人寬恕。”說完，徐駿也是一躬身，便算是與譚縱把這口供對上了。

“哦，此話當真！”見兩人聽出了自己言中之意，張鶴年也不禁為兩人急智感嘆一聲“新人可謂”。又轉過身去，對那三位皂吏道：“三位，你等覺得如何？”

本著多一事莫如少一事的原則，三位監察自然也不會無事生非，何況這等情況，自高祖皇帝頒下特旨後已不少見，歷年多有發生，因此也是睜一眼閉一眼。更何況，當事人之一還是今年南京府的解元，雖說日後不定能中狀元，可一個進士出身想必是跑不掉的——這等人能不得罪自然還是不得罪的好。

三人出身相同，互相對視一眼，已然明瞭各自想法。打頭這人也不說話，只是擺了擺手，顯示毫無意見。

監察不說話這也是當年太祖皇帝訂下的規矩：如非必要，身負監察之責的官員，在監察之時是不得開口的。這一條規矩本是源自軍中監軍一職的慣例，建國後卻是延用到了監察一府內。

見三人並無處置的意思，張鶴年轉過來對著徐譚二人微微一笑，隨後又收斂顏色佯怒道：“哼，今次算你等幸運，三位監察大人並不追究。既如此，徐文長可留下以待入院，你這童生若非亞元就且退下吧。”

張鶴年那一放即收的笑意卻是被譚縱收入眼裡，心知乃是這人有意賣自己一個人情，自己雖說毫不擔心前途，可這時卻也是不得不收下。只是譚縱心裡還揣著一樁大事，哪會這般容易退下，連忙又開口道：“謝過大人。只是，童生斗膽問一句，今年的亞元不知是誰？”

“哦？”見譚縱竟然敢問，張鶴年臉上閃過一絲奇怪顏色，卻是覺得身前這童生頗有些意思，一時間頓時對譚縱高看了三分，甚至覺得此人若是步入官場，只怕日後前途比那解元徐駿徐文長還要好上許多。

心裡有了心思，張鶴年也不再多話，只是拿眼掃了一掃手中皇榜，卻見著那亞元后面果然跟著餘杭二字，又見著後面連著譚縱譚夢花的名號，心裡頓時一陣恍然：眼前這人果然便是今年南京府的亞元了！

隨後又想到兩人考卷，若非這譚縱時文稍遜，只怕這解元之位便要易主。而幾位閱卷考官閒聊時也曾說過，僅憑這譚縱數理一科的造詣，即便年紀輕輕，怕也是夠去工、戶二部謀個文案的差事了。

心思百