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一具沉木箱放在桌上，箱口已開啟，閃耀出白花光芒。

桑辛荷搖搖頭，她反手將箱蓋合上。“你拿回去吧。”

“還是這些銀兩不夠，我……”這些銀兩是從向銀心和蕭銀這對好夫淫婦手中奪回的；會找到他倆也算是個意外，自他人朝為官之後，無意間在處理公務中發現他們和一樁地方官貪汙誤判殺人案有關。

當日向銀心兩人挾帶蘇府財富來到杭州打算落地生根，買幾畝良田收租再過起差奴喝婢的優沃生活，但向銀心吝苛的個性依舊，有個丫鬟病了她卻不請大夫，任她自生自滅，終至不治身亡；對方父兄知聞此事後又悲又怒，於是狀告向氏草菅人命。

向銀心起先還嗤之以鼻，一個丫鬟的命算什麼，自恃財大氣粗，暗中賄賂那縣官，以求脫罪。

後來那敗訴的人家不服氣，想盡辦法越州告官，這事也才輾轉地傳到京城這來。

蘇星嵐一來是職責所在，一來亦是私怨，便去了杭州一道，判向銀心、蕭錕竄奪家產、枉顧人命之罪。

家仇報了，偌大的家產也取了大半回來，現在這個家就只差個妻子。

桑辛荷打斷他的話，“我說過了，要贖芊芊的身銀兩不是問題，重要的是她自個的意願。”

“桑嬤嬤……”蘇星嵐嘆了一口氣，“我不知道芊芊在拗什麼，都說過無數次我不在意她的過往了，可她就是死不點頭和我回去。我無法在京城多待，皇上任命我微服巡視的職責待我完成婚姻大事後也該上路，我真的不能再等下去了。”

“我也知道，我也勸她好幾回了別這樣看輕自己，可她就是聽不進耳，我也沒辦法。”

贖身這事桑辛荷可比他更急，打從他倆重逢那晚，她就有打算讓芊芊跟了蘇大人，贖身銀兩多少她也不計較，只盼這苦命的孩子從此有個美滿的歸宿。

“不管如何，這些銀子也請你收下吧，當是我謝謝你這段日子來待芊芊如此盡心。”

“唉，你別跟我客氣了，我自個的親生女兒若那年沒發病去了，現在也和芊芊一般大……看著芊芊，我總覺得這是老天爺再給我一次當母親的機會。”她說著眼眶都濡溼了，“何況我對她哪有多好呢，讓她一頭栽進了這種*業，害得她現在連翻身的機會來了都不敢要。”

“唉，這傻丫頭到底何時才會懂我的心，別再折磨我了……”

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“小姐，我剛經過鳳人閣前廳，看見蘇大人正和桑嬤嬤不知在談論什麼，桌上好像還有個箱盒，裡頭滿是百花花的銀兩，怕不有上千兩呢，我想一定是蘇大人要為你贖身了。”夜兒笑咪眯、地進門來說。

“睡！”彈著琴的成芊芊聞言心念一動，原本撥絃的手一停。

他從杭州回來了，這麼快……事情別再拖延，長痛不如短痛……就今晚吧，別再遲疑了！

牙一咬，她朝夜兒囑咐道：“你馬上去大廳請一個男客過來。”

“請一個男客？”夜兒嚇了一跳，“可是桑嬤嬤不是說已不再讓你見客了嗎？怎麼……”

“我叫你去你就去，羅唆什麼！”成芊芊沉著臉，嚴肅不耐的語氣是夜兒從未遇過的。

“小姐，你……”

“你再不去我就自個上前廳去！還不快去！”

最後幾個字她簡直是尖嚷出聲，夜兒一驚，連忙拔腿往門外跑。怎麼才眨眼閒的工夫，小姐就變得好奇怪，表情怪、聲音怪命令更怪，都不像她認識的那個好主子了？

途中，她看見如花姑娘領著位男客往她房裡去，她隨手一抓，“芊芊姑娘要見你。如花姐姐，不介意借一下你的客人吧？”

如花一愕，隨即臉上堆滿了笑，“不介意、不介意，唷，我說王大少，今兒個你可算賺到了