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母親聽得響聲，從廚房衝出，迅疾搶過韓綺梅手中的幾支筷子，嘴裡喊著我教你心神不寧，手握筷子照著韓綺梅的頭打下去，韓綺梅頭上一陣刺痛，也懶得去摸一摸，彎腰撿起筷子到院子裡去洗。母親的話像一堆燒得正旺的柴火，噼哩叭啦地透過廚房的窗子燎向韓綺梅——

這羽毛還未長全哩，就急著要飛出鳳凰宮了？我這采薇園可不是什麼秦宮楚館，來了個男同學就迎進送出的，臨走還要說麼子有空再來玩。玩麼子啦？麼子叫玩啦？陰陽殊性，男女有別，道理講爛就是進不了腦子，當著那麼多人的面，行為不檢，言語不慎的，你是要把我氣死還是何事的？

母親的憤怒就這樣沒來由地傾瀉在韓綺梅的身上，韓綺梅一聲不響。

同在廚房忙活的父親按捺不住，我說佩歆，整潔酒食，奉迎賓客，也是古訓，梅梅又沒做錯什麼。麼子秦宮楚館，行為不檢的，多難聽！

——知道難聽，就不要做出來！

——做了什麼呢？做了什麼呢？梅梅不是你叫下樓來陪強國的嘛？梅梅不就是送送同學嘛？那李強國又不是別人，小夥子謹言慎行的，送送也是應該的嘛？

母親厲聲，你咯老頭子站開一點，兒女有錯，不明裡指點，還句句暗對著我來。我不是後來娘，教育她不關你的事！

父親見母親火氣上升，怕事情鬧大，只好偃旗息鼓，退出戰場，好好好，不關我的事，不關我的事。

一頓晚飯，又是吃得愁雲慘霧。飯後，春荷大姑跑來請韓娭毑去羅屋墩看皮影子戲，母親婉言謝絕，說是近來面板不好，粘不得灰塵受不得蟲咬。

8月24日，韓綺梅去人事調配科領工資證明。採緣姑說的到底是道聽途說，工資證明單上寫的是60元5角，而不是60元。去了胡靜的店鋪，胡靜不在，門也關著。旁人說是胡靜的姐姐早產，胡靜伺候姐姐去了。

8月25日，韓綺梅持幹部介紹信及工資證明去凌波中學報到。

韓綺梅到得早，校園自是冷清，來來去去經常望見，現今往校園裡一站，還是徒生滄桑之感。

橫掃一切“牛鬼蛇神”的時代結束，人民教師挺立起來，知識再次成為推動歷史車輪前進的力量，以紅牆黛瓦為主調的凌波中學逢時而生，她的誕生曾是凌波河流域水墨長卷中一朵胭脂色的海棠，花開時節驚動了整條河流，引得汗水未乾的漁父牛郎向晚時分也要在此駐足凝望。新粉煙青裡的拿著微薄收入的教書先生們，甘泉馨沃野，瑞雨潤良田，意氣風發，詩情洋洋。在裡面求學的一群孩子隨上課下課的鈴聲飛來飛去，歌聲笑聲藏也藏不住。八十年代中期的某一天，人們突然發現美麗的凌波中學失去了光華，像是豆蔻年華未經成熟就跨入風燭殘年，紅妝褪盡，髮絲散亂。如今操場豎著兩個木質的籃球架，沒有球網，一個籃球架嚴重破損，一根支架已斷，籃球板耷拉，遲早要掉下來的樣子。校舍窗戶玻璃沒有一個完整的，窗格或斜半塊玻璃，或報遮紙糊，或用煙塵滿面的薄膜蒙蓋。牆壁上青苔漫延，有的地方已出現裂縫。教師住房較完整，牆基比教學樓更糟，牆壁裂縫，嚴重傾斜，下雨天屋漏應是免不了。每一幢房子的牆腳經長年積水浸泡，一個凹痕連一個凹痕，冷清地顯出不同的明暗。明明暗暗中，太陽照了多少年月，風雨蝕打了多少年月，似乎遙遠得難以計算。牆腳是打不斷的筋骨，沒人理會它的殘破，它也照樣日復一日地挺立。球場有一幢孤零零的小房，顏色鮮亮，加上它的小，又處一片破落的環境，有了童話的趣味。

韓綺梅繞上教學樓，樓梯呈不同程度的損毀，有的地方樓梯與牆壁明顯分離，能看到長長的裂縫。樓道上寫有紅色標語，“上下樓梯輕走慢行，勿擠勿踏，注意安全”。

樓上有說話聲，從靠樓梯的一間教室傳出。韓