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梨花含笑應了，試探道：“既到了飯時候，婢子去請了七公子來？早上出門，七公子才說了晚膳要同夫人一道用，這是饞了夫人小廚房劉嬸子做的八寶鴨呢。”

戚夫人沒說好，也沒說不好。

梨花卻從她微不可見的動作裡，發現她點了點頭，立即笑著退身，前去請人了。

過得一陣，梨花便面上微微泛著紅暈，引著戚雲淮來了。

戚夫人站在廊下迎他，面上掛著溫婉的笑意。

戚雲淮的樣貌傳自戚夫人。

這幅樣貌長在她臉上，多了三分女人的柔美，多了三分歲月的積澱，美得驚心動魄。

戚夫人迎了戚雲淮入內，早教人炒熱了米裝入布袋中，此時讓讓戚雲淮撩起下襬，隔著褲管就將這滾燙的布袋敷在戚雲淮膝上。

心疼的嗔道：“你這孩子，就是倔，天一日日的涼了，膝蓋落下病根來可怎麼好？”

戚雲淮含笑沒有出聲。

戚夫人嘆了口氣。

***

柳氏如今對朱臨叢十分不屑，但凡是他伸手，一概不給銀子。

朱臨叢也不知是因著有了自個的小金庫，還是一時虧心，便也不大伸這個手了。

就這麼著，柳氏手頭松餘不少。

往年蘇江一年的租子下來也有百餘兩，還有託孃家照看的幾個鋪面，也有兩百餘兩的出息，這會子快到年底了，都將送了來，將手上的銀錢頭湊作一處，先在燕京郊外買些良田，若有合適的，再買個小莊子。將來朱沅的陪嫁，總不能陪蘇江的地，在燕京附近置辦才說得過去。

還有傢俱，也要蒐羅好些的木料，慢慢置辦些必要的大件了，待到成親前去丈量了新房，該添補的再添補，這樣才不至於手忙腳亂的。

柳氏拿著賬冊盤算著。就見宵紅進來道：“夫人，王五回來了！”

柳氏咦了一聲，將賬冊往旁邊一撂：“快讓他進來。”

玉扶打起簾子，王五弓著身走了進來，深深的行了個禮：“王五見過夫人！”

柳氏身子向前傾了傾，瞧見王五脖子上一片淤青：“這一行還算順利？怎麼瞧著還帶了傷？”

王五嘿嘿苦笑：“托夫人的福，一切都順利，只有一點不美，小的騎馬摔著了，正咯著頸項。還是夫人福氣大才罩住了小的，不然咯一尖溜石頭上，腦袋都得分家！”

柳氏連著啐了幾聲：“扯你孃的臊，瞧著你實誠，不想也是個油嘴的！”

到底因為王五話裡透出的好訊息又笑了：“起來起來，可訪著什麼了？”

王五笑成朵花似的：“夫人的眼光錯不了，這楚公子，湖州上下沒一個不誇的！”

當下備細說了打聽到的楚家家產：“……在湖州，就別人知道的，就有百來間間鋪子，良田千頃……這還是知道的，不知道的還有呢。像他們家這樣的，祖上傳下的老物件可真是數不清……”

接著又誇楚昭人品：“最是謙和不過了，都說和他已故的父親一般，是個善人！待長輩恭敬，待下頭的弟弟，又是最關切不過的。半點不好的習性也沒有……”

上上下下的誇了一通，直誇得柳氏滿心的高興，只覺得楚昭也只有父母早逝這一個缺點了，就這一點，還是外頭看著不美，內裡其實實惠。

於是又笑著問：“他屋裡放的人不多罷？”有許多人家有往年輕子弟屋裡放通房的習性，一個是為了教導人事，一個也是攏住了不讓去外頭胡來。柳氏自個是不喜歡這事的，但架不風氣使然。楚昭他上頭沒有父母，按說沒有長輩手伸這般長，多事放個通房到他屋裡來才是，柳氏這一問，也就是無心隨口的一問。

但完全出乎她的意料，王五竟道：“原先倒是有過一個，後頭沒了