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一道素練斜斜照在少年的面龐之側，華光清冷，白璧無瑕。

少年盤腿端坐，雙眼輕闔，羽睫緊鎖，一動不動。

一襲熟牛皮斜裹著身體，兩隻細弱手腕輕置於膝前。

經脈氣息源源流動，體內熱力緩緩撥融。

雪白的手指偶爾輕顫，引來眉間顰顰和嘴角一絲抖動。

羸弱的身體漸漸支撐不住，緩緩倒伏，空餘聲聲喘息……

耳鼓似乎聆聽得到那陣陣清脆微鳴的琅琅聲，水渦流動，鳳鳥低吟。

它就在附近，就在附近，輾轉哀鳴，如泣如訴……

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曉風陣陣，獵旗飄飄。

聚義廳內燈火通明，氣氛肅殺。

鎮三關的綹子身處野馬南山西北山麓的山坳之中，這聚義堂也就依山而建，堂子的前半部是青石為基，滾木為柱樑，後半部就直接掏山而入。整個山洞大廳光線幽明，寒氣襲人，此時四下裡點著五六個炭火盆，予以取暖。

少年息棧第二次被帶到大堂之上。

正中豹皮椅子上斜躺的鎮三關，一看少年，皺了皺眉頭：“咋還披著老子那塊熟牛皮呢？咱綹子裡窮成這哈兒？給找件衣服來！”

旁人領命，呼嚕嚕給少年撂下兩件破舊衣褲。

息棧一聲不吭，低頭坐在地上默默地穿上衣服。對襟小褂有些偏大，更顯得身子瘦弱，手腕、腳踝細若無骨。

鎮三關用眼神略微示意，一旁的軍師緩緩開口問話：“伢子，這把劍是你隨身帶的？”

桌上橫放著那一柄寶劍，鞘口的鳳鳥栩栩如生，鞘身的玉翠燁燁生輝。

“是在下的劍……”

息棧兩眼直勾勾地盯著已近在五尺之內的劍，胸中強壓住某種衝動。那劍在他眼中似一活物，周身分明騰起一團肉眼不明的靈秀之氣，祥雲暖霧暗暗襲來。

“你這劍是哪裡來的？”

“家傳之物。”

“你會耍麼？”

“會一些。”

“那就耍給當家的看看。”

“……大人為何要看在下用劍？”

“讓你用你就用，旁的別問。”

“……”

息棧目光低垂，虛弱地答道：“在下昨夜受凍，飢寒交迫，身子無力。大人可否賞一口熱飯熱湯，暖暖身子再動劍？”

上首的鎮三關從鼻子裡冷笑出一聲，嘴角竟然捲起一絲笑意，頭顱悠哉悠哉地往椅背上仰過去，情緒莫測。

下首的黑狍子忍不住了，喝道：“小崽子，咋著，爺爺們想看你耍劍，你哪兒那麼多廢話！還要吃要喝的！”

鎮三關冷笑道：“老五，今兒早上燉那一鍋羊雜碎湯，給來一碗，下點兒面片兒，先給娃子暖暖身子再起傢伙！”

一紅臉漢子應聲離座而去，不一會兒從隔壁屋端了一大海碗的羊雜湯麵，連同一塊石頭饃饃，擱在少年面前。

熱氣騰騰的湯麵，白煙嫋嫋薰面而來，香氣四溢。

息棧已是兩日不見熱水，哪裡顧得了許多，撲上去兩手捧起碗來，貪婪地吞了一大口。

眼裡頓時遏出了淚花，舌頭抽搐，喉嚨一陣反胃，實在無法下嚥，他忍不住“嗷~~~”地一聲，將那一口湯麵又全部吐到了面前地上！

羊雜碎渣子和湯水從嘴角和鼻腔裡噴射出來。

息棧萬般難受，劇烈地咳嗽，抹掉一臉一脖子的羊肉湯，面色苦楚，幾乎飆淚。

順手扯起手邊兒那塊牛皮，狠狠地擤了幾把鼻涕！抹乾淨了臉，冷不丁聽到舉頭五尺之外有人倒呵了一口氣。

四圍的一圈兒人齊齊地呆看著他，那表情如同尋獲了一枚三條腿的小怪物！