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『你懷疑那個男人?』

『我對天下的人都不信任，除了我自己。』

『我在那次大會上，初次見到你哥哥時，就覺得有一件事很奇怪，說了你也許會笑。戰爭中有一種士兵，他們會顯出一種死相‐‐令兄的相中就給我這種感覺。』

『你會看相?』

最上久的態度十分認真，身體動了一下，把香菸捻熄。

『那個女的‐‐絹枝小姐如何?』

他高聲的問。

『我沒注意到，她的身體比她的臉給我的印象更深。』

『這也難怪!稻澤呢?』

『好色之徒，一看便知。』

『那我舅舅呢……』

『收集狂，醫學上所謂的偏執狂。』

『我呢……』

『你嗎……』

研三稍停頓一下，不得已才虛言應對一下：

『屬於天才型的，頭腦聰明，但偷懶，對不喜歡的工作一點也不會想去做，一旦做了就會一心努力去實現目標。不過目標很難找到，可說是個賭博大師。若戰爭還沒結束，也許會變成鉅富，但在戰後的日本有才能，卻不得所用……』

『過分褒獎我了!』

『你有那樣的才能……有沒有打算做個偵探?』

『偵探?我……』

『不!我突然想起某個人的事來了。』

『你是不是想起中學時代，那些最喜歡的偵探小說中的人物?』

最上久微笑，看來心情還不錯。

『若不是和自己有親戚關係的人，倒還可以做做偵探的工作，由於太親了，這事要多考慮。』

『拜託，若有什麼有價值的事，你就當作在幫助你哥哥，也順便告訴我。』

『知道了!』

研三把絹枝給他的六張照片從抽屜拿出來給最上久。

『自雷也三兄妹!』

『照片為什麼在你這兒?』

『在大會時絹枝給我的，用白色信封裝著。她說若發生什麼事再開啟來看。』

『她……為什麼把照片……』

『你看過照片嗎?』

『在北澤哥哥的家中看過。』

『貼在相簿中嗎?』

『第一頁上。』

『有沒有什麼說明?他們三個人的刺青好像有什麼秘密……』

『刺青的秘密?不知道。沒聽過，等一等……』

『怎麼搞的?』

『在那頁背後，她不讓我們看，神經質的藏著。』

一段長久的沉默。

『總之是很恐怖的案件……這事件好像江戶時代繪本小說世界中的氣氛重現，若套用古代的模式，便無法推察犯人的意圖，就跟下棋一樣。』

『下棋?』

『我認為要搜查罪犯就跟下棋一樣，正常的棋局，正面的方法只有一種，若不這麼下就會讓對方的王給逃掉，但到複雜的棋局時，有種種陷阱，依正常順序若下錯一子，就會被情勢所困惑，而無法發現正確的方法。現在，所面臨的就是一種殘局。』

『那麼，我們現在該堅守的原則是什麼?要去掉的要素，又是什麼?』

『不知道!我只是個理論家，至於實踐就不是我的範