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『課長。』

他斜著眼睛看著研三。

『秋田君，沒關係，這是我弟弟。向鄰居打聽的結果如何?』

『報告：野村絹枝從去年九月和女傭二人住到這兒來，她對刺青並不感到特別羞恥，天氣熱的時候甚至只穿件無袖襯衣，成為附近大家的話題。』

『像這樣靠山邊的住宅區，也難怪人家會議論紛紛。』

『她在這附近並無深交，時常會有汽車停在這兒，對生活起居也不覺有何不便之處。附近鄰居也沒多想，大家本以為她只是個橫濱的藝妓，現在才恍然知曉她是最上組建築商的情婦。』

『她與男人交往的情形如何?』

『沒有。除了這位先生外，似乎沒見過一個男人出入過，關於這點附近的說法出人意料地一致。』

『這怎麼可能，一個女人一旦要偷男人，什麼方法都有。』

課長的話好似一柄銳利的匕首刺入研三的胸口。

『研三，最上組在那裡?』

『在荻窪。最上竹藏的家，記得好像在中野……』

『中野和北澤……的確是當情婦住宅的好距離。好!秋田君、橫山君到中野去抓最上竹藏;龍澤君和野上君到荻窪最上組的辦公室調查一下，特別是稻澤義雄，昨夜的行動更需要徹底問清楚。』

四位刑警飛也似地前去執行命令。現在進來的是柔道、東洋劍道、空手道加起來有十二段的高手石川刑警，像阿特拉斯1一樣晃著肩膀說道：

『課長，指認首級的鄰家太太醒了，現在要怎麼辦?她說昨晚八點曾看到死者。』

『八點好‐‐好，帶她進來。』

臉色發青的小瀧夫人被刑警拖著進來，帶到課長面前。

『唉?很抱歉!我是搜查課長松下，被殺的人是野村絹枝嗎?』

『是……』

『你昨夜曾看到被殺的絹枝嗎?』

『嗯……昨天晚上八點半，她從澡堂回來的時候，順便拐到我這兒來……』

『澡堂?自己家裡有，為什麼還要到澡堂去……』

『好像不是那樣。她剛搬來時，只是彼此打過招呼，我也不知她有紋身，直到有一次在澡堂看到，才令人大吃一驚。女學生都偷偷說她是個女賊‐‐她知道後很生氣，就很少到澡堂去了。不過，因為她的女傭請假，她覺得自己燒水很麻煩‐‐這是她昨夜和我碰面時，對我說的。』

『澡堂在那兒?』

『離這兒約五十公尺，往火車站的方向，叫朝日澡堂。』

『還有什麼特別的事情嗎?』

『沒有，我的副業是裁縫……她大約站在大門口和我講了十分鐘話就回去了。』

『你有沒有注意到這個家發生什麼變化?』

『我弟弟和學校的同學，從九點到十一點都在二樓彈吉他。從二樓可以很清楚的看到這個門，也許會看到什麼，我去問問看……』

『一切拜託你了。為什麼會發生這種事，你有沒有想到什麼?』

小瀧夫人的表情稍有異樣，松下課長已感覺到絹枝這個女人在附近的評價，她是不適合住在這種地方的。小龍太太和附近其他的女人一樣，由於娟枝的刺青，使得人家對她以前的事都有一股莫名的嫌惡，對她的財產更是反感。課長不禁想著，對於絹枝的被殺，他們是否會寄予真正的同情?